Een nieuwe Insider in de schijnwerpers! Deze keer praten we met Wessel: designer, creatieveling en inmiddels al vier jaar onderdeel van ons team. Benieuwd hoe hij bij The Inside terecht is gekomen en wat zijn werk zo leuk maakt? Lees snel verder!
Van ploegen in de tuin, naar standdesigner
Wessel’s pad naar standbouw was allesbehalve rechtlijnig. “Ik heb heel wat verschillende studies gedaan,” begint hij lachend. “Zo heb ik zelfs een blauwe maandag biologie gestudeerd en stond ik voor de klas les te geven aan brugklassers, haha! Pas toen ik Ruimtelijke Vormgeving ging studeren aan het ROC van Twente, kwam ik voor het eerst in aanraking met standbouw. Dat trok me meteen aan. Vooral de vrijheid die je hebt met je designs.”
In de weekenden werkte hij daarnaast als tuinier – lekker ploegen. Maar zijn interesse voor standdesign bleef groeien. Tijdens zijn studie besloot hij daarom zijn tweedejaars stage bij The Inside te doen, en daar gebeurde het: Wessel bleef hangen. “Wat begon als een stage, werd al snel een bijbaan waarin ik in de weekenden ontwerpen voor maakte. Uiteindelijk moest ik kiezen en liet ik het tuinieren achter me.” Na nóg een stage bij The Inside, kwam Wessel uiteindelijk in vaste dienst als designer. En dat is inmiddels alweer zo’n vier jaar geleden!
Het verhaal achter het design
Voor Wessel draait ontwerpen niet alleen om hoe iets eruitziet, maar vooral om het verhaal erachter. “Je wilt dat een stand het verhaal van een klant vertelt. Wat is hun missie? Wat willen ze uitstralen? Dat probeer ik te vertalen naar het ontwerp.”
Uitdagingen? Die zijn er ook genoeg. “Soms krijg je weinig info over de klant. Dan ga ik zelf op onderzoek uit: websites doorspitten, tussen de regels doorlezen en zo ontdekken wie het bedrijf nou echt is. Dat maakt het uitdagend, maar houdt het ook leuk.”
Ook duurzaamheid speelt een steeds belangrijke rol in het design. “Bij The Inside zetten we ons in voor duurzaamheid. Daarom herbruiken we regelmatig standonderdelen, zoals voor Aweta op de Fruitlogistica 2025. Dit was een heel duurzaam project,” vertelt Wessel enthousiast. “We hebben veel bestaande voorwerpen en bouwdelen hergebruikt om een compleet nieuw ontwerp te creëren. Het was heel tof om te zien hoe je zo’n oude basis kunt omtoveren tot iets fris en vernieuwends.”
Hoe maak je van elke stand een eyecatcher?
Wessel benadrukt dat ontwerpers vaak echte puzzelaars zijn. “Het begint allemaal met een plattegrond. Stel, je hebt een stand van 6×4 meter en ze willen daar van alles op hebben. Soms meer dan er eigenlijk op past. Dan moet je creatief zijn. Waar plaats je alles? Dan komt het puzzelen om de hoek kijken. Hoe zorg je dat de stand functioneel blijft én er tof uitziet?”
Efficiëntie is key. “Je kijkt naar looproutes en hoe je de ruimte optimaal benut. Dat puzzelen, het voortdurend zoeken naar de beste oplossing, dat is mijn favoriete deel van het werk.”
Welke projecten zijn je bijgebleven?
Wessel heeft ondertussen al heel wat stands op zijn naam staan, maar sommige blijven hem extra bij. Voor hem was dat onder andere een groot project voor Asmodee op een spellenbeurs: een stand van bijna 2500 vierkante meter! “Ik heb ADHD en focussen is voor mij soms wat lastig. Dus een stand van dit formaat was wel even pittig, maar ook erg memorabel en leerzaam!” vertelt hij.
“Ook had ik een keer een compleet nieuwe stand in Japanse stijl ontworpen. Het ging uiteindelijk niet door, maar het ontwerp blijft een van mijn favorieten. Maarja, soms is het proces net zo waardevol als het resultaat hè! ;-)”
Zijn hoogtepunt uit het ontwerpproces? Als een ontwerp werkelijkheid wordt. “Het is heel tof om je idee tot leven te zien komen. Als de klant blij is en de bezoekers blijven hangen, weet je dat je goed zit.”
Trends? Leuk, maar geen doel op zich
Wat Wessel belangrijk vindt, is hoe je trends kunt gebruiken zonder ze 1 op 1 over te nemen. “Trends zijn overal, maar ze vertellen niets persoonlijks,” legt hij uit. “Door trends constant te volgen, mis je vaak een stuk karakter en de echte aansluiting bij de klant.”
Toch haalt hij veel inspiratie uit het bezoeken van designweeks. “Daar zie je niet zozeer de stands met nieuwe materialen en technieken, maar vooral de manier waarop projecten gepresenteerd worden. Hoe kun je een bepaald gevoel oproepen bij de bezoeker? Dat is voor mij het interessantste aspect.”
Teamwork maakt het verschil
En dit alles doet Wessel niet alleen: “We hebben een geweldig team met designers. Als ik vastloop, kan ik altijd bij mijn collega’s terecht. Ze hebben samen tientallen jaren ervaring en daar maak ik graag gebruik van. En eerlijk, ik zou gek zijn als ik dat niet doe, haha!”
Dat samenwerken is belangrijk, want ontwerpen is intensief. “Soms kijk je zó lang naar een ontwerp dat je dingen mist. Dan is het fijn als iemand anders even zegt: ‘Hé, moet je dat niet anders doen?’ Zo blijven we elkaar uitdagen, delen we ideeën en leren we van elkaars ervaringen. Dat maakt het werk niet alleen leuker, maar zorgt er ook voor dat we als team sterker worden.”
Enthousiast geworden en wil je ook onderdeel worden van The Inside? Neem dan eens een kijkje bij onze vacatures en solliciteer.