* Continue reading for the English version of the article.
Maak kennis met Reed Sowder, de eerste deelnemer van een uitwisselingsprogramma dat is opgezet door The Inside, Deckel & Moneypenny en Happy Projects! Lees verder voor meer informatie over de uitwisseling en Reed’s tijd bij The Inside.
Even voorstellen
Reed vertelt: “Ik kom uit Huntsville, Alabama, en ik ben afgestudeerd aan de Auburn University met een diploma in industrieel ontwerp. Zodoende ben ik in de wereld van standbouw terechtgekomen. Een hele toffe branche waarin ik mijn creativiteit zijn vrije loop kan laten gaan, maar het ook kan combineren met het technische gedeelte van mijn studie. Ik werk bij Deckel & Moneypenny. Hier richt ik me op markttrendanalyses, conceptideeën, ontwerpontwikkeling, merkactivaties, en kleurmateriaal en afwerkingstoepassingen. Buiten werk om vind ik het leuk om te reizen en nieuwe culturen te ontdekken, tijd door te brengen met mijn vrienden en familie en me te verdiepen in de laatste designtrends.”
Het uitwisselingsprogramma
Ze vertelt over het programma. “Het uitwisselingsprogramma is bedacht door drie vertegenwoordigers van The Inside (NL), Deckel & Moneypenny (VS) en Happy Projects (US). Ze hebben elkaar ontmoet via IFES, een internationale organisatie voor de standbouw. Het idee is om jonge professionals meer te betrekken bij ons vakgebied en de kans te geven om te reizen en verschillende werkomgevingen en processen te ervaren. Zodoende is het programma tot stand gekomen en ik ben degene die het mag aftrappen!”
Beurzen bezoeken en ontwerpen voor The Inside
Reed heeft tijdens haar uitwisseling bij The Inside veel tijd doorgebracht op beurzen door heel Europa, waar ze inspiratie opdeed van Europese ontwerpen en meer leerde over de organisatie van beurzen in Europa. “Er zijn veel verschillen tussen Europese beurzen en beurzen in de VS, zoals de schaal van de locaties, de opbouw, gastvrijheidsnormen en standmaterialen (of ‘booth’ zoals we in de VS zouden zeggen). Het is interessant om deze verschillen van dichtbij te zien.”
Naast het bezoeken van beurzen, werkte Reed aan verschillende projecten bij The Inside, waar ze de opgedane kennis toepaste en leerde van de ontwerpers bij The Inside. Ook bleef ze werken aan projecten voor Deckel & Moneypenny in de VS. “Dit was soms best lastig om een goede balans in te vinden, maar ik genoot van elk moment. Ik probeerde me zoveel mogelijk open te stellen en me volledig onder te dompelen in deze unieke ervaring, terwijl ik ook op de hoogte bleef van wat er in de VS gebeurde.”
Wat is een gedenkwaardig moment van je tijd in Nederland?
Ze begint te lachen en vertelt: “Een grappig moment was toen ik hier voor het eerst een fiets kreeg. In de VS ben ik opgegroeid met mountainbiken, dus ik had niet verwacht dat ik moeite zou hebben met fietsen in Nederland. Maar op een avond regende het en ik moest na een etentje terugfietsen over de wegen in Deventer. Ik raakte een stoeprand en ging keihard onderuit, zo gênant! Ik kwam er dus al snel achter dat Amerikanen misschien toch niet zo bedreven zijn in fietsen als de Nederlanders.”
Lessen om mee naar huis te nemen
Reed hoopt de duurzame en efficiënte werkwijzes die ze tijdens haar uitwisseling bij The Inside heeft gezien mee terug te brengen. Ze is vooral erg enthousiast over het hergebruiken van materialen en het projectmanagement. “Ik hoop meer nadruk te kunnen leggen op duurzaamheid en het hergebruik van materialen in mijn werk in de VS. The Inside heeft een bibliotheek van middelen die opnieuw kunnen worden gebruikt, iets wat we in de VS zeker meer zouden moeten doen,” vertelt ze. Ook heeft ze kennis opgedaan over de nieuwste trends in standbouw-designs die ze mee naar huis wil nemen. “Trends beginnen vaak in Europa en verspreiden zich daarna naar de VS. Hier zijn heeft me dus een voorsprong gegeven op wat komen gaat.” Daarnaast heeft Reed’s uitwisseling ook geleid tot waardevolle persoonlijke connecties. “Ik heb samengewerkt met hele getalenteerde mensen en heb mijn netwerk uitgebreid.”
Heb je advies voor andere deelnemers van een uitwisselingsprogramma?
Voor andere jonge professionals die overwegen deel te nemen aan een uitwisselingsprogramma, is het advies van Reed: “Doe het! Een uitwisseling is een unieke kans om nieuwe culturen, werkomgevingen en perspectieven te ontdekken. Als je er open in gaat en je bent bereid om te leren, zal deze ervaring je leven veranderen.”
Enthousiast geworden over het werken bij The Inside? Bekijk de vacatures en solliciteer.
This week, we’re excited to introduce Reed Sowder, the first participant of an exchange program created by The Inside, Deckel & Moneypenny, and Happy Projects. Dive into the full story to learn more about the program and Reed’s journey.
Introducing Reed
When asked, “Can you tell us a bit more about yourself?” Reed shared, “I’m from Huntsville, Alabama, and I graduated from Auburn University with a degree in Industrial Design. This has taken me to the world of exhibit design, which I absolutely love because it combines creativity and practicality. Currently, I work at Deckel & Moneypenny, where I focus on market trend analysis, concept ideation, design development, brand activations, and color material, and finish application. Outside of work, I enjoy exploring new cultures through travel, spending time with loved ones, and thrifting for modern 20th century design relics.”
The exchange program
She continues about the program. “The exchange program was initiated by three representatives from The Inside (NL), Deckel & Moneypenny (USA), and Happy Projects (US). They met through IFES, an international organization for the exhibit industry, and wanted to engage younger people in our field. They aim to create opportunities for young professionals to travel and experience different work environments and processes. So, they came up with this exchange program, and I’m the first one to participate!”
Learning from trade shows and designing for The Inside
Reed spent much of her time at The Inside attending trade shows throughout Europe, where she gathered inspiration from European design and got to learn more about the organization of trade shows in Europe. “European trade shows are largely different from those in the U.S., especially referring to event cadence, venue scale, build-up practices, hospitality standards, and stand material (or ‘booth’ as we would say in the U.S). It’s interesting to see those differences firsthand,” she said.
Alongside attending trade shows, Reed worked on a couple of projects at The Inside where she applied what she’s learned at the trade shows and learn from the designers at The Inside. Reed also continued to work on projects for Deckel & Moneypenny back in the US. “It was a bit of a balancing act sometimes, but I enjoyed every moment. I tried to make it a priority to fully immerse and be present in this once-in-a-lifetime experience, while staying informed on what’s happening back in the States.”
Can you share a memorable moment from your time in The Netherlands?
“Definitely! One funny moment was when I first got a bike here. In the US, I grew up riding mountain bikes, so I never imagined I’d struggle with cycling in the Netherlands. One night after dinner, it was raining, and I had to ride the bike on the road in Deventer. I hit a curb and completely wiped out! It was quite the humbling adventure, and I quickly learned that Americans might not be as adept at biking as the Dutch”, she laughed.
Lessons to take home
Looking ahead, Reed hopes to bring back the sustainable and efficient practices she observed at The Inside. She’s particularly keen on promoting the reuse of materials and implementing clear project management techniques to improve processes back in the US. “I hope to bring back a greater emphasis on sustainability and the reuse of materials to my work in the US. The Inside has a library of resources that can be reutilized, which is something we should definitely adopt more in the US,” she shared. She also gained knowledge of the latest trends in exhibit design that she is exciting to bring home. “Trends often start in Europe and then make their way to the US, so being here has given me a head start on what’s coming next.”
Beyond the professional insights, Reed’s exchange has been rich with personal connections. She has met and worked alongside talented individuals, expanding
her network.
Do you have any advice for other participants of an exchange program?
For other young professionals considering an exchange program, Reed’s advice is straightforward: “Go for it! It’s a unique opportunity to embrace new cultures, work environments, and perspectives. With an open mind and a willingness to learn, this experience will change your life.”