* Continue reading for the English version of the article.
Hoe is het om de wereld van Amerikaanse standbouw van dichtbij te ervaren? Linde Heerdink, projectmanager bij The Inside, stapte op het vliegtuig en ontdekte het. Na Reed’s deelname aan het uitwisselingsprogramma tussen The Inside, Deckel & Moneypenny en Happy Projects, was het nu de beurt aan Linde. Benieuwd naar wat ze leerde en welke ideeën ze meenam naar Nederland? Lees meer over Linde’s uitwisseling!
Van reizen organiseren in de reiswereld, naar reizen voor The Inside
Linde’s carrière begon in de reisbranche, maar haar passie voor organiseren en plannen bracht haar bij The Inside. Ze vertelt: “Ik zocht een baan waar ik echt mijn organisatorische skills kwijt kon. Toen ik de functie van projectmanager bij The Inside vond, dacht ik meteen: dit is een match. Het is een totaal andere wereld dan de travel industry, maar juist die diversiteit aan projecten en werkzaamheden vind ik geweldig.”
Als projectmanager zorgt Linde ervoor dat wat er op de tekening van de stand staat, uiteindelijk ook daadwerkelijk op de beurs komt te staan. Hier komt veel bij kijken. Van het doorspreken van wensen met klanten tot het regelen van materialen en transport. En zoals Linde zegt: “elke week is anders!”
Een kijkje achter de schermen in Amerika
Linde werd eerder dit jaar gevraagd om deel te nemen aan het uitwisselingsprogramma tussen D&M Happy Projects en The Inside. Hier hoefde ze niet lang over na te denken en we kregen al snel een volmondige “Ja!” In oktober pakte ze haar koffers voor een leerzame reis naar Amerika.
“De reis begon in Kentucky, waar ik mee mocht kijken bij D&M, een van onze Amerikaanse partners. Zij hadden daar een mooi huis voor me geregeld met elektrische fiets. Zo kon ik, lekker op z’n Hollands, elke dag op de fiets naar het kantoor!” vertelt Linde lachend. “Op kantoor kreeg ik alle ins en outs mee van de werkzaamheden en processen binnen D&M. Ik woonde meetings en een designpitch bij, ging naar de lokale expohal en kletste veel met de collega’s daar. Iedereen was zo vriendelijk en vertelden me graag meer over hun werkzaamheden. Hierdoor leerde ik in een korte tijd veel over de Amerikaanse standbouwbranche, erg interessant!”
Las Vegas: de stad die nooit slaapt
Na Kentucky reisde Linde met D&M door naar Las Vegas. Dit maakte een grote indruk op Linde. “De stad zelf is al een hele ervaring: gigantische hotels met eigen beurshallen, alles blinkt en is groots.” Ze kreeg daar een kijkje achter de schermen bij de opbouw van de stands op de beurs Money2020. “Wat me opviel, is hoe anders het laden en lossen is geregeld.”
Ter afsluiting van haar reis, vloog ze door naar Chicago voor de Pack Expo. Hier keek ze niet alleen mee op de beurs, maar liep ze ook mee met een labororganisatie. “Het verschil kon niet groter zijn. In Nederland werken we met onze eigen teams en bouwers, in Amerika werk je met labororganisaties. Zo weet je eigenlijk niet wie er aan je stand werkt, omdat alles via unions verloopt. Dat is even wennen, maar wel heel leerzaam.”
Systeembouw en duurzaamheid
Een ander groot verschil? De manier van bouwen. In de VS gebruiken ze voornamelijk systeembouw, een methode waarbij materialen zoals aluminium kaders keer op keer worden hergebruikt. “Dat is ontzettend duurzaam” legt Linde uit.
Linde vertelt verder: “Wat ik ook erg bijzonder vond, is dat Amerikaanse klanten enorm geïnteresseerd zijn in ‘Europese invloeden’—zoals zitplekken, barretjes en een meer gastvrije uitstraling. Een verschil waar ik nooit zo bij stil had gestaan, maar toen ik erop ging letten, zag ik dat dit weinig voorkomt in Amerikaanse stands.”
Een ervaring die ze niet snel vergeet
Terug in Nederland kijkt Linde met veel plezier terug op haar uitwisseling. “Het heeft mijn blik op standbouw verbreed. Van duurzaamheid tot planning en de bouw van de stands: ik heb zoveel geleerd. Ook heeft het ervoor gezorgd dat ik een beter inzicht heb gekregen in de verschillen en de redenen achter bepaalde keuzes. Ook voor keuzes die wij in Europa misschien anders aanpakken.”
Voor wie ooit gevraagd wordt om deel te nemen aan een uitwisseling, heeft Linde één advies: “Doen! Het is zó’n bijzondere ervaring. Praat met mensen, leer van hoe zij werken en ontdek vooral de verschillen zelf.”
Met deze internationale ervaring op zak, brengt Linde frisse ideeën mee naar The Inside en wie weet zie je deze binnenkort wel terug op de beursvloer in haar nieuwste projecten!
Enthousiast geworden over het werken bij The Inside? Bekijk de vacatures en solliciteer.
—
What’s it like to dive into the world of American stand building? Linde Heerdink, project manager at The Inside, hopped on a plane to find out. Following Reed’s experience with the exchange program between The Inside, Deckel & Moneypenny and Happy Projects it was now Linde’s turn. Curious about what she learned and the ideas she brought back to the Netherlands? Keep reading!
From the Travel Industry to Stand Building
Linde started her career in the travel industry, but her passion for organizing and planning led her to The Inside. She explains: “I was looking for a job where I could fully utilize my organizational skills. When I found the project manager role at The Inside, it immediately clicked. It’s a completely different world from the travel industry, but I love the variety in projects and tasks.”
As a project manager, Linde ensures that what’s on the design drawings becomes reality on the trade show floor. This involves a lot, from discussing client needs and coordinating materials to managing transport. And as Linde says: “Every week is different!”
Behind the scenes in America
Earlier this year, Linde was asked to join the exchange program between D&M, Happy Projects and The Inside. She didn’t hesitate for a second and her answer was an immediate “Yes!” In October, she packed her bags for an eye-opening journey to the United States.
“The trip started in Kentucky, where I visited D&M, one of our American partners. They arranged a lovely house for me to stay in with an electric bike. That way, I could cycle to the office every day – the true Dutch way” she laughed. “At the office, I learned about their operations and processes of D&M. I attended meetings and a design pitch, visited the local expo hall and chatted a lot with my colleagues there. Everyone was so friendly and eager to share their expertise. It was fascinating to get such an in-depth look at the American stand building industry.”
Las Vegas: the city that never sleeps
After Kentucky, Linde headed to Las Vegas with D&M. This made a big impression on Linde. “The city itself was an experience—massive hotels with their own exhibition halls and everything is big and bold,” Linde recalls. She had the chance to witness the setup process at the Money2020 trade show. “One thing that stood out was how differently they handle material deliveries compared to us.”
For the final leg of her trip, Linde flew to Chicago for the Pack Expo. There, she not only observed the trade show but also worked alongside a labor organization. “The contrast was huge. In the Netherlands, we use our own teams and builders. In the U.S., it’s all done through unions. You don’t know who will be working on your stand. That took some getting used to, but it was a valuable learning experience.”
Modular construction and sustainability
Another big difference was the building method. In the U.S., they primarily use modular construction, which involves reusable materials like aluminium frames. “This is incredibly sustainable” Linde notes.
She adds: “What I also found interesting was how fascinated American clients were by ‘European touches’ in stands, like seating areas, small bars and a more welcoming atmosphere. I had never really thought about this difference, but once I paid attention to it in the booths, it was clear how uncommon these features are in American booths.”
An experience to remember
Back in the Netherlands, Linde reflects fondly on her journey. “It broadened my perspective on stand building. From sustainability to planning and construction techniques, I learned so much. It also gave me a deeper understanding of the reasoning behind certain choices, including ones we handle differently in Europe.”
For anyone considering joining the exchange, Linde has one piece of advice: “Go for it! It’s such a unique experience. Talk to people, learn from their work, and explore the differences firsthand.”
Armed with her international experience, Linde brings fresh ideas to The Inside. And who knows, you might soon spot one of her new projects shining on a trade show floor!